Guía del bunsik coreano: tteokbokki, sundae, odeng y twigim

En los bunsikjip, las casas de comidas sencillas de Corea, pedir a la vez tteokbokki, sundae, odeng y twigim es de lo más habitual. Ver estos cuatro platos uno al lado del otro en la misma bandeja es una imagen que cualquier coreano tiene más que vista, jeje.

La palabra bunsik (粉食) viene de «comida hecha con harina». Se suele contar que se popularizó después de la guerra de Corea, cuando escaseaba el arroz y el Gobierno animaba a consumir platos de harina de trigo. Hoy se usa para referirse en general a una especie de picoteo coreano a precios relativamente asequibles.

Hace ya muchísimo tiempo entré por mi cuenta en un bunsikjip y, como tenía hambre, pedí estas cuatro cosas. No había ningún plan especial: fue una comida en solitario, sin más, para matar el gusanillo.

Así que esto no es una reseña de ese local. Lo escribo para contar a los amigos extranjeros que se acercan por primera vez al bunsik qué es cada uno de estos platos.

Tteokbokki, sundae, odeng y twigim: el combo de bunsik de un vistazo

Lo que os presento hoy es un combo que se ve a menudo en los bunsikjip de Corea.

Como en cualquier bunsikjip del país vais a encontrar algo muy parecido, no voy a decir de qué local se trata y me centraré en la comida en sí.

En la foto se ven las cuatro cosas sobre una bandeja roja. El plato de arriba a la izquierda es el sundae: una especie de embutido coreano que se hace rellenando tripa de cerdo con fideos de cristal (dangmyeon) o arroz glutinoso, verduras y otros ingredientes, y cociéndola al vapor. Nos lo sirvieron cortado en bocados. En la parte derecha del plato también hay casquería cortada. Lo normal es que el sundae venga acompañado de hígado o pulmón, y la forma más conocida de comerlo es mojándolo en sal o en sal especiada.

En la cesta de arriba a la derecha están los twigim. Twigim es el nombre genérico de todo lo que se reboza en masa de harina y se fríe en aceite.

El cuenco de abajo a la izquierda es el odeng: eomuk, una pasta de pescado, servido en un caldo caliente. El eomuk se suele cocer con rábano blanco (mu) y cebolleta. En Corea este plato se llama tanto odeng como eomuk.

El cuenco de abajo a la derecha es el tteokbokki: garaetteok, unos cilindros de pasta de arroz, cortados en trozos alargados y reducidos en una salsa dulce y picante de gochujang.

Tteokbokki: del gochujang a todas sus variantes

Visto de cerca, los tteok del tteokbokki son cilindros gruesos y la salsa tiene un brillo liso. Por encima lleva sésamo y cebolleta picada. Justo en el centro hay un trozo de fritura en forma de media luna que parece crujiente, y al lado se ve también algo blanco y redondo.

¡El tteokbokki no tiene un único sabor! El más famoso es este, con una salsa dulce y picante de gochujang, pero también existe un tteokbokki suave con salsa de soja que se comía en la corte real de la dinastía Joseon. Si el picante os echa para atrás, merece la pena buscarlo. Según el local, se le añade eomuk, huevo cocido o fideos de ramen, y hay versiones que le dan un giro completo al sabor, como el de queso o el de salsa carbonara. Aunque se llamen igual, de un sitio a otro cambian bastante.

Tteok de arroz o de trigo: ¿en qué se diferencian?

La textura cambia según quién lo haga, el producto y el tiempo de cocción, y además va por gustos. Lo de arriba no son más que tendencias generales: no está escrito en ningún sitio que uno sea mejor que otro.

Salsas de tteokbokki: hay para todos los gustos

El nombre y el sabor de cada plato pueden variar un poco según el local.

Sundae: el chapssal sundae del bunsikjip frente al de los locales especializados

El sundae es un plato que se vende en los bunsikjip casi tanto como el tteokbokki. En este plato venía cortado en bocados y, en el corte, se ve el relleno bien prieto. Aquí y allá asoman también trocitos verdes, como de cebolleta.

Sinceramente, a mí el sundae de bunsikjip me da la impresión de venir hecho de fábrica, porque todas las piezas son iguales por fuera y por dentro. No tiene mucho que ver con el que se come en un local especializado en sundae. Aun así, es solo la impresión que me ha dado a mí; no se puede decir que pase en todos los bunsikjip.

En un local especializado el abanico es mucho más amplio. El Byeongcheon sundae, de la provincia de Chungcheong, lleva mucha verdura y sangre (seonji) y es más bien suave; el abai sundae, de la zona de Hamgyeong y Pyeongan, es grueso y muy contundente. También son famosos el Baegam sundae de Yongin (provincia de Gyeonggi), el pi-sundae de la región de Jeolla y el sundae de Jeju.

El sundae puede resultarle extraño a un extranjero. Aun así, el chapssal sundae (de arroz glutinoso) que venden en los bunsikjip es de los más fáciles de probar, ¡y además está bueno! Si la casquería que lo acompaña os da reparo, no pasa nada por no comerla. Al pedir, basta con decir «sundae-man juseyo» («solo sundae, por favor») y os pondrán solo el sundae.

Odeng (eomuk): en cuenco o en brocheta callejera

Hay sitios que sirven el odeng así, en un cuenco con su caldo. En la foto se ven trozos cuadrados de eomuk y otros enrollados sumergidos en un caldo claro, además de cebolleta picada y trocitos de alga.

En los puestos callejeros la cosa cambia un poco. Te dan el eomuk ensartado en una brocheta junto con caldo caliente en un vaso de papel, y muchas veces se moja en salsa de soja. Como se come de pie en un momento, es el tentempié perfecto para hacer una parada rápida cuando vas de paso.

En verano no sé qué tal, pero en invierno, que ya está a la vuelta de la esquina, ¡el odeng es lo mejor! Con un sorbo de caldo calentito en plena calle y con frío, se te templa el cuerpo entero.

Caldo de odeng: hay dos tipos

El sabor del caldo y el nivel de picante pueden variar según el local.

Twigim: en surtido o eligiendo pieza a pieza

Los twigim vienen en una cesta forrada de papel. Hay varios tipos mezclados: uno envuelto en alga y frito, otro que parece hecho con masa de empanadilla, otro con el interior blanco y unos trozos planos bien doraditos. En el sitio al que fui me los sirvieron así, en surtido.

Lo normal es que en los locales se elijan los twigim uno a uno y se vendan por separado. Antes eran baratos, pero con lo que han subido los precios ahora cuesta decir que lo sean, snif.

Cada cual se los come a su manera. Yo los mojo un poco en salsa de soja y ya está. Hay quien los hunde bien en la salsa del tteokbokki, ¡pero eso ya va a gustos!

Para terminar: si venís a Corea, os toparéis con el bunsik sí o sí

Si venís a Corea, yo diría que más del 90 % de los viajeros acabará comiendo bunsik. No hace falta ir a ningún restaurante de postín: es comida corriente en la que tteokbokki, sundae, odeng y twigim se juntan en la misma mesa, y en cuanto echas a andar por la calle te la encuentras en cualquier parte.

El sabor y el precio cambian un poco de un local a otro, y ya no se puede decir que sea tan barato como antes. Si el picante os echa para atrás, empezad por el caldo de odeng; si os da reparo la casquería del sundae, pedid solo sundae. Y si os pilla el frío invierno que está al caer, ¡os recomiendo tomaros un sorbo de caldo de odeng calentito en plena calle!

Otros platos que vale la pena pedir en un bunsikjip

La oferta y los precios varían según el local y la zona.